Voormalig
Marineschip
Museumschip A856 Hr.Ms.Mercuur
De Mercuur ligt
al vanaf 1993 in de Scheveningse haven. Zomaar
een bejaarde mijnenveger is het echter niet.
Het schip kent een rijke historie. In 1999 is
het zelfs toegelaten tot de in de VS gevestigde
'Historic Naval Ships Association', een
vereniging die bijvoorbeeld ook de befaamde HMS
Belfast in Londen tot haar leden mag rekenen.
De van origine Amerikaanse oceaanmijnenveger
uit 1954 is in 1972 omgebouwd tot
torpedowerkschip en maakte deel uit van de
Nederlandse marinevloot tot 1987. Het is nu de
enig overgebleven Marshall Plan
oceaanmijnenveger van de Amerikaanse marine in
Nederland. De toenmalige Amerikaanse
ambassadeur in ons land heeft in 1997 een
gedenkplaat aan boord onthuld ter herinnering
aan het Marshall-plan, een hulpprogramma
waarmee Europa weer op de been werd gebracht na
afloop van de Tweede Wereldoorlog.
Feesten en partijen
In 1998 kreeg de Mercuur officieel de status
'museum', hetgeen niet alleen een
waarde-oordeel betekent voor het schip maar
tevens belastingtechnische voordelen biedt.
Verder is door giften en de inspanning van
vrijwilligers, de nautische sfeer aan boord
steeds verder verbeterd. Alleen de schroeven
ontbreken nog, anders kon men er bij wijze van
spreken zo mee wegvaren. Bezoekers zijn steeds
erg, ook al wordt de Mercuur geregeld hier en
daar onderhouden, wat eigen is aan een
dergelijk schip als dit. Er zijn inmiddels
nieuw gecreëerde hutten voor eventuele
betalende slapers die (na een feest) aan boord
kunnen overnachten. Het museumschip, dat zonder
enige overheidssubsidie wordt geëxploiteerd,
kan zich nu beter bedruipen. Dit ondanks de
stijgende uitgaven van vooral energie. De
eigenaar, de stichting Behoud Maritieme
Monumenten, is echter volledig afhankelijk van
giften en donaties. De begunstigers hebben
daarom niet alleen vrije toegang tot het schip,
maar ontvangen tevens het bekende blad Navy
News. Aan de verkoop van eten en drinken
verdient de Mercuur ook nog wat, want voor
diners, lunches, vergaderingen, reünies,
(kinder)verjaardagen, recepties en
familiebijeenkomsten is de Mercuur een
uitgelezen locatie. Voor kinderpartijtjes zijn
er zelfs speciale arrangementen: de jarige valt
direct op want hij of zij wordt gehuld in
tropenhemd en voorzien van een muts, de gasten
krijgen een braniekraag. Het open achterdek is
geschikt voor bijeenkomsten in de buitenlucht,
al dan niet afgeschermd voor wind of regen.
Vrijwilligers
Mercuur-commandant LTZ2OC bd Willem van
Kakerken heeft het nog behoorlijk druk op
'zijn' Mercuur. Gelukkig wordt hij terzijde
gestaan door vrijwilligers, waarvan men er
overigens altijd nog wel een paar kan
gebruiken. "Dergelijke liefhebbers zijn voor
ons van levensbelang," schetst Van Kakerken,
die al vanaf het prille begin aan boord is, de
situatie. "Zo worden tal van werkjes door
oud-mariniers gedaan, terwijl als je dit moet
laten doen je meteen een vermogen kwijt bent.
Wij hebben ervoor gekozen het schip eerst
helemaal op te knappen en dan pas aandacht aan
de voortstuwing te schenken. Maar over een paar
jaar kunnen we gegarandeerd varen. Bij die
vrijwilligers zit van alles: koks, mensen die
de kassa bedienen en noem maar op, zowel mannen
als vrouwen. Toen de Marineclub dicht ging,
kregen we trouwens veel extra bezoekers.
Afspraken die daar waren vastgelegd hebben we
namelijk op de Mercuur gerealiseerd. Van de
Admiraliteit komen er ook steeds meer mensen.
Mond op mond reclame werkt erg in ons voordeel.
Ik heb in mijn hele marinecarrière nog nooit
zoveel admiraals gezien als hier," lacht
Willem. Een van de (weinige) vrouwelijke
vrijwilligsters is ex-Marva Carla Scholten.
"Tijdens een uitstapje met de Marva-vereniging
kwamen we op de Mercuur. Ik dacht, dat lijkt me
wel wat en gaf me gelijk op. Ik werk nu al een
jaar of zeven hier aan boord. En echt het wordt
steeds leuker. Alle voorkomende werkzaamheden
doe ik: schoonschippen, koffie schenken, achter
de kassa staan en noem maar op. Ik voel me echt
thuis, hier ben je en blijf je bij de marine,"
besluit Carla enthousiast. Aanmelden als
vrijwilliger kan steeds via mail of
telefoon.
Openingstijden
Dagelijks open van 10.00 uur tot 17.00 uur
(maandag gesloten)
Van 1 november
tot 1 april enkel open op woensdag, zaterdag en
zondag !
Toegangsprijzen
kinderen (tot 16 jaar) 1,5 euro
volwassen 2,5 euro
groepen op aanvraag
Rondleidingen aan boord gebeurd door
oud-marinepersoneel
Omwille van drukte of privé-gelegenheden, is
het steeds best eerst
even vooraf te contacteren of het schip kan
bezocht worden
Lokatie
Netherlands Maritime Trust
Schokkerweg (2e binnenhaven)
2583 BH Scheveningen
Tel +31 (0)70 35 40 315
Fax +31 (0)70 35 21 470
Openbaar vervoer
Tram lijn 11 &
17 - halte Statenlaan
